Начиная строительство дороги, правительство не решило многие задачи, связанные с обеспечением продовольствием, медицинским обслуживанием и устройством быта строителей. После обследования Мурманской железной дороги в июне 1916 г. архангельский губернатор С.Д. Бибиков отмечал, что "...большинство бараков, выстроенных в минувшем году, не отвечают в гигиеническом и санитарном отношении условиям сурового северного климата... Кухни ...совершенно не пригодны для зимы. По всей линии ощущается крайний недостаток бань... В минувшем году снабжение пищевыми продуктами было организовано крайне слабо... Недоедание усиливало заболевание, а особенно цингою".