В декабре 1914 г. было создано специальное строительное управление Мурманской железной дороги, а в начале 1915 г. начались изыскательские работы, и тогда же приступили к непосредственному сооружению магистрали. Трасса должна была пролегать по малонаселенной местности с суровым климатом и исключительно сложным рельефом.