195 лет со времени учреждения Олонецкой епархии

После создания Олонецкой губернии в 1801 г. приходы и монастыри, находившиеся на ее территории, находились в подчинении митрополита Новгородского и Санкт-Петербургского. Их большая удаленность, отсутствие епископского надзора привели к тому, что, как писал В. В. Нименский, действительный член Олонецкого губернского статистического комитета, секретарь епископа Олонецкого и Петрозаводского, «церкви приходили в запустение и ветшали, поправлять их и приводить в надлежащий вид никто не заботился, а при необразованности духовенства, большинство коего нигде не обучалось в училищах и едва могло читать и с трудом подписывать свое имя, религиозно-нравственное состояние паствы было весьма печально: непонимание самых существенных догматов христианской веры и число суеверных обычаев и предрассудков увеличивались из году в год, и духовенство не только само по себе не старалось об искоренении их, но, по своему невежеству, само разделяло оныя и отводило им место даже в церкви…». (Олонецкие губернские ведомости. 1877. 23 ноября. №90). Как сообщалось в статье В. В. Нименского, с начала XIX в. обсуждались проекты, шла переписка между различными ведомствами о необходимости учредить самостоятельную Олонецкую епархию.

В 1827 г. Олонецкую губернию ревизовал тайный советник сенатор Д. О. Баранов, по результатам ревизии им был представлен рапорт, в котором, в числе прочего, указывалось на необходимость учреждения здесь самостоятельной епископской кафедры. Предложения сенатора Баранова были одобрены императором Николаем I. Как упоминается в «Летописи петрозаводских кафедральных соборов», 21 апреля 1828 г. император постановил быть в Олонецкой губернии особой епархии. В том же повелении указывалось, чтобы «епископ в оную избран был надежный» (Ф. 593. Оп. 3. Д. ½. Л. 189). После этого в Святейшем Синоде на основе рапорта Д. О. Баранова был составлен доклад, в котором предлагалось сделать епархию второклассной с пребыванием архиерея в г. Петрозаводске. Николай I утвердил доклад 22 мая (3 июня н. ст.) 1828 г., в тот же день последовал высочайший указ о перемещении Игнатия (Семенова), епископа Старорусского, викария Новгородского, во вновь открытую Олонецкую епархию. При нем в г. Петрозаводске появились консистория, Архиерейский дом, в 1829 г. была открыта Олонецкая духовная семинария. Первый епископ Олонецкий и Петрозаводский Игнатий (Семенов) возглавлял епархию до 1842 г.