Мне безмятежного не надо счастья,
Лишь непокой мне радостен и мил.
Хочу туда, где и мое участье
Поможет людям строить новый мир
Из стихотворения «Желание». 1910 г.

8 января Карелия отмечает 130-летний юбилей со дня рождения Ялмари Виртанена - одного из ярчайших представителей литераторского сообщества советского прошлого республики.

Я.Э. Виртанен родился в Великом княжестве Финляндском в рабочей семье. С 12 лет начал трудовую деятельность на одном из заводов Санкт-Петербурга. Позже стал участником молодежного революционного движения Финляндии, активно поддержал революцию 1905 г. Член Социал-демократической партии Финляндии с 1908 г.. Причиной ссылки Ялмари Виртанена на север страны стали написанные им революционные воззвания и статьи. В Финляндии Я.Э. Виртанен присоединился к профсоюзному движению служащих железной дороги, во время революционных событий участвовал в работе Конгресса профсоюзов в Гельсингфорсе (Хельсинки). В ходе революции перебрался в Россию, с 1921 г. жил в Карелии.

Я.Э. Виртанен — автор не только стихов социально-революционной тематики, ставшей основной в его творчестве, но также драматург и переводчик, работавший, например, над переводом на финский язык стихотворений А.С. Пушкина. Ялмари Виртанен является одним из основоположников национальной поэзии Карелии. В 1926 г. он возглавил Карельскую ассоциацию советских писателей (КАПП), активно печатался и редактировал газету «Красная Карелия» на финском языке, в 1934 г. был избран председателем Союза писателей АКССР.

Наступивший 2019 г. - год памяти Ялмари Виртанена. Отбывая наказание в ГУЛАГе после признания его в 1938 г. «врагом народа», поэт умер в апреле 1939 г. в Котласском пересыльно-перевалочном пункте от тяжелой болезни. В 1955 г. в результате проведенной Союзом писателей Карелии работы по реабилитации невинно осужденных и расстрелянных в годы сталинских репрессий литераторов Ялмари Виртанену было возвращено доброе имя. Сегодня всем желающим доступны сборники стихов и других сочинений, материалы о жизни и творчестве Ялмари Виртанена, написанные видными литераторами республики Э.Л. Алто, Р.В. Такала, Т.К. Сумманеном и другими.

В Национальном архиве Республики Карелия находится на хранении личный фонд Я.Э. Виртанена, с документами которого можно познакомиться в читальном зале. Кроме того, на сайте архива размещены выставки "Хранить на бумаге огонь вдохновенья, все то, что не дόлжно пропасть. Документальное наследие писателей Карелии" и «Красные финны в Карелии», где имеются разделы, посвященные жизни и творчеству Ялмари Виртанена.