Более 30 лет прошло со дня страшной техногенной катастрофы XX столетия — аварии на Чернобыльской атомной электростанции. Миллионы людей подверглись радиации, сотни тысяч были вынуждены покинуть свои дома. Последствия до сих пор сказываются на экологии и жизни граждан России, Украины, Белоруссии, других стран. Ситуация могла быть гораздо серьёзнее, если бы не героизм ликвидаторов аварии.

Сотрудники Национального архива Республики Карелия встретились с полковником внутренней службы МВД РФ по Республики Карелия, ликвидатором аварии на Чернобыльской АЭС А.П. Павловым.
Весной 1986 года Андрей Петрович вместе с другими призывниками был отправлен в Киев, затем в район Чернобыля. О катастрофе уже знали, но страха не было. Степень личного риска в тот момент не осознавали, понимали, главное — во что бы то ни стало устранить последствия аварии.

Андрей Петрович работал в машинном зале 4-го энергоблока, их бригада строила бетонный «саркофаг» (объект «Укрытие»). Из средств защиты были выданы хлопчатобумажный костюм и специальная маска «лепесток». Каждый вечер костюм и маску забирали, а на утро выдавали новые. Тем, кто работал непосредственно на энергоблоке, максимально близко к месту аварии, костюм приходилось менять два раза в день. Ездили на машинах, защищенных свинцовыми листами. Однажды Андрею Петровичу удалось на время приоткрыть окно в машине и сделать снимки 4-го энергоблока с максимально близкого расстояния.

Солдаты жили в 60 км от ЧАЭС в бывшем пионерлагере в г. Иванково. Воды не было, выдавались бутылки газированной воды, ею и мылись.
Ликвидаторы работали в опасной зоне посменно, сменяя друг друга: те, кто набирал максимально допустимую дозу радиации (25 бэр*), уезжали, на их место приезжали другие. Многие получали значительные дозы радиации и попадали в больницы. Андрей Петрович находился в зоне аварии 2,5 месяца, до середины августа 1986 г., согласно официальной справке получил дозу облучения в 22,2 бэр.

Основная часть работ на Чернобыльской атомной станции выполнена в 1986-1987 гг., в них было задействовано около 240 тысяч человек. Общее количество ликвидаторов, включая последующие годы, насчитывает 600 тысяч.

Профессионализм и самоотверженность ликвидаторов, способность принимать ответственные решения в тяжёлой ситуации позволили спасти миллионы. Двенадцать ликвидаторов аварии были удостоены званий Герой Советского Союза, Герой России, более 25 тысяч награждены орденом Мужества.

В 1989 году А.П. Павлов за проявленный героизм при ликвидации аварии на ЧАЭС был награжден Орденом Мужества.

Видеозапись воспоминаний и копии документов из личного архива А.П. Павлова приняты на государственное хранение в Национальный архив Республики Карелия.

*Бэр – эквивалентная (или биологически значимая) рентгену поглощенная доза облучения для оценки опасности ионизирующего излучения для человека