Композитор, профессор, заслуженный деятель искусств РСФСР (1987) и Карельской АССР (1984), Кавалер ордена Дружбы (2002), лауреат премии Республики Карелия в области музыкального искусства (2002), член Союза композиторов СССР (1965).
Родился в г. Котельниково Волгоградской области. После окончания в 1963 г. Ленинградской консерватории работал преподавателем теоретических дисциплин и композиции в Петрозаводском музыкальном училище им. К.Э. Раутио. С 1967 г. Эдуард Николаевич работал на кафедре теории музыки и композиции Петрозаводского филиала Ленинградской консерватории, где вел класс композиции.
Э.Н. Патлаенко созданы: вокально-симфонический триптих "Песни Бояна", симфония-кантата "Кантелетар", "Симфонические руны", "Ренессанс-сюита" для камерного оркестра, музыка к балету "Гайавата", две симфонии и другие сочинения. Симфония-кантата "Кантелетар" (1963) и сюита "Симфонические руны" (1965) написаны на основе карельских песенно-фольклорных жанров и по мотивам карело-финского народного эпоса "Калевала".
Другие деятели культуры: Г.-Р.Н. Синисало, Л.Я. Теплицкий, К.Э. Раутио, Г.Е. Терацуянц, В.П. Фартушный, Ю.И. Андреев, М.И. Гаврилов, И.И. Левкин, В.Г. Мальми, Р.Я. Нюстрем, С.А. Рикка, М.Н. Кубли, Л.И. Теппонен, Е.С. Томберг, С.А. Туорила, Т.С. Хайми, А.И. Авдышев, В.М. Агапов, Н.И. Брюханов, Т.Б. Тасанен.